Agarwood knowledge

 Agarwood in Japan market

沉香来源为瑞香科（Thymelaeaceae）植物沉香Aquilaria agallocha（Lour.） Roxb.、白木香Aquilaria sinnensis （Lour.）Gilg含树脂的木材。沉香最早着录于《别录》。

一、异名

蜜香、栈香，沉水香，奇南香，琪璃，伽南香，白木香、海南沉香、女儿香、土沉香。

二、集解

（一）本草纲目中的纪录

李时珍在《本草纲目·木部》，根据《名医别录》列有沉香。李氏汇集本草家说，旁及其他记录，最后是自下判断。其中有许多可取处，故笔者先从本草纲目说起。

李时珍在沉香释名项下，列有沉水香、蜜香二名，并曰：「木之心节，置水则沉，故名沉水，亦曰水沉。半沉者为栈香，不沉者者为黄熟香。萧梁沉怀远《南越志》言：交州人称为蜜香，为其气如蜜脾也。梵书名阿迦嚧香。」

李氏在集解项下汇抄各家之说如下：

唐代显庆四年（659）苏敬的《新修本草》：「沉香、青桂、鸡骨、马蹄、煎香，同是一树。出天竺诸国。木似榉柳，树皮青色，叶似橘叶，经冬不凋。夏生花白而圆，秋结实似槟榔，大如桑椹，紫而味卒。」

唐代（739）陈藏器的《本草拾遗》：「沉香枝叶并似椿。云如橘者，恐未是也。其枝节不朽。沉水者为沉香。其肌理有黑脉浮者为煎香。鸡骨、马蹄，皆是煎香，并无别功，止可薰衣去臭。」

宋代苏颂的《本草图经》：「沉香、青桂等香，出海南诸国及交广崖州」。萧梁沉怀远《南越志》云：交趾蜜香树，彼人取之，先断其积年老木根，经年，其外皮干俱朽烂，木心与枝节不坏，坚黑沉水者，即沉香也。半浮半沉与水面平者为鸡骨香。细枝紧实未烂者为青桂香。其干为栈香。其根为黄熟香。其根节轻而大者为马蹄香。此六物同出一树，有精粗之异尔。并采无时。唐刘恂《岭表录异》云：广管罗州多栈香。树身似榉柳，其花白而繁，其叶似橘。其皮堪作纸，名香皮纸，灰白色，有纹如鱼子，沾水即烂，不及楮纸，亦无香气。沉香、鸡骨、黄熟、栈香，虽是一树，而根干枝节各有分别也。又宋丁谓《天香传》云：此香奇品最多。四香凡四十二状，出于一本。木体如白杨。叶如冬青而小。海北窦化高雷皆出香之地，比海南者优劣不侔。既所禀不同，复售者多而取者速，其香不待稍成，乃趋利而戕贼之深也。非同琼管黎人，非时不妄翦伐，故木无夭扎之患，必得异香焉。

宋代（1116）寇宗奭的《本草衍义》：「岭南诸郡悉有。傍海处尤多。交干连枝，冈岭相接，千里不绝。大者数抱。木性虚柔。山民以构茅庐，或为桥梁，为饭甑，为狗槽。有香者，百无一二。盖木得水方结，多花折枝枯干中。或为沉，或为煎，或为黄熟，自枯死者，谓之水盘香。南息高窦等州，惟产生结香。盖山民入山，以刀斫曲干斜枝成坎，经年得雨水浸渍，遂结成香。乃锯取之，刮去白木，其香结成斑点，名鹧鸪斑，燔之极清烈。香之良者，惟在琼崖等州。俗谓之角沉。黄沉、乃枯木中得者，宜入药用。依木而结者，谓之青桂，气尤清。在土中岁久，不待创剔而成薄片者，谓之龙鳞。削之自卷，咀之柔韧者，谓之白蜡沉，尤难得也。」

陈承的《本草别说》：「诸品之外，又有龙麟、麻叶、竹叶之类，不只一二十品。要之，入药惟取中实沉水者。或沉水而有中心空者，则是鸡骨，谓中有朽路，如鸡骨中血眼也。」

接着李时珍综合诸说曰：

《本草纲目》：「沉香品类，诸说颇详。今考杨忆谈苑、蔡绦丛话、范成大桂海志、张师正倦游录、洪驹父香谱、叶廷珪香录诸书，撮其未尽者补之云：香之等凡三：曰沉、曰栈、曰黄熟是也。沉香入水即沉，其品凡四：曰熟结，乃膏脉凝结自朽出者；曰生结，乃刀斧伐仆，膏脉结聚者；曰脱落，乃因水朽而结者；曰虫漏，乃因蠹隙而结者。生结为上，熟脱次之。坚黑为上，黄色次之。角沉黑润，黄沉黄润，蜡沉柔韧，革沉纹横，皆上品也。海岛所出，有如石杵如肘如拳，如凤雀龟蛇云气人物，及海南、马蹄、牛头、燕口、栗、竹叶、芝兰、梭子、附子等香，皆因形命名尔。其栈入水半浮半沉，即沉香之半结连木者，或作煎香，番名婆木香，亦名弄水香。其类有蝟刺香、鸡骨香、叶子香，皆因形而名。有大如竺者，为蓬莱香；有如山石枯槎者，为光香。入药皆次于沉香。其黄熟香，即香之轻虚者，俗讹为速香，是矣。有生速斫伐而取者。有熟速腐朽而取者。其大而可雕刻者，谓之水盘头。并不堪入药，但可焚熟。叶廷珪云：出渤泥占城真蜡者，谓之香沉，亦曰舶沉。曰药沉，医家多用之，以真蜡为上。蔡绦云：占城不若真蜡，真蜡不若海南黎峒，黎峒又以万安黎母山东峒者冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。海北高化诸州者，皆栈香尔。范大成云：黎峒出者名土沉香，或曰崖香。虽薄如纸者，入水亦沉万安在岛东，锺朝阳之气，故香尤酝藉。土人亦自难得。舶沉多腥烈，尾烟必焦，交趾海北之香，聚于钦州，谓之钦香，气尤酷烈，南人不甚重之。惟以入药。」

（二）本草纲目以外的纪录

宋代叶廷珪《香录》序曰：「古者无香，燔柴炳萧，上气臭而已。故香字虽载于经，而非今之所谓香也。至汉以来，外域入贡，香之名使见于百家传记。」

中国之知道焚香，是在佛教传入以后。焚香的习惯，大概是始于印度。释法云翻译《名义集卷。卷三众香篇》第三十四曰：「净名疏云，香是离秽之名，而有宣芬、散馥、腾馨之用。……如大论云，天竺国热，又以身臭，故以香涂身，供养诸佛。」

印度所用的香料，包含沉香、檀香、龙脑、茅香等。为净化精神与身体，在习惯上，是焚香静坐，香汤沐浴。

印度人何时使用沉香，无明白记载。但梵语 Agaru 是指沉香，而印度的宗教文化起源甚早，加以沉香产于Pramaputra河的东南部的山岳地带，这一地带与以恒河为中心的印度第二文明期的地带甚为接近，故印度人很早使用沉香，当无疑问。印度佛教文化东传，香料大概亦随之东传。香料到达中国，或不能上溯西汉，而在东汉及三国时代当已逐渐传入，中国人亦有若干认识。三国吴人万震任丹阳太守时所做的《南州异物志》，有言曰：「沉香出日南，欲取当斫坏树，着地积久，外皮朽烂，其心至坚者，置水则沉。名曰沉香。其次在心白之间，不甚坚精，置之水中。不沉不浮，与水面平者，名曰栈香，少麤白者名曰系香。」。

晋惠帝时稽含所着的《南方草木状》，亦记有香木。其言曰：「蜜香、沉香鸡骨香、黄熟香、鸡舌香、栈香、青桂香、马蹄香，案此八物，同出于一树也。交趾有蜜香树，干似榉柳，其花白而繁，其叶似橘。欲取香，伐之经年，其根干枝节，各有别色也。木心无节坚黑，沉水者为沉香，与水面平者为鸡骨香，其根为黄熟香，其干为栈香。细枝繁实未烂者为青桂香，其根节青而大者为马蹄香。其花不香，成实乃香，为鸡舌香。珍异之木也。」。此文可与苏颂的《图经本草》相对照。此后萧梁沉怀远的《南越志》。沉怀远引苏颂之言，笔者不再重复。

南北朝的《梁书》卷五十林邑国项，记有沉香曰：「汉日南郡象林县，古越之界也。沉水香，土人斫断之，积以岁年，朽烂而心节独在，置水中及沉，故名沉香。次不沉不浮者，曰栈香也。」及狼牙修国下曰：「偏多栈沉婆律香」。《南史》卷七八林邑国狼牙修国下，记有与《梁书》同样内容。《隋书》卷八二林邑国下曰：「土名香木，宝玉物产大抵与交趾同。」

据上述所述，到隋朝为止，中国人对沉香的产地，所知者是《南州异物志》的日南，《南方草木状》的交趾，《南越志》的交州，《梁书》的日南郡、狼牙修国，《南史》的林邑国、狼牙修国及《隋书》的林邑国。唐杜佑《通典》亦记述林邑的沉香树。其中，除狼牙修国是在今天的马来半岛中部之外，其范围皆不出于今所谓中南半岛的地区。

佛教初传中国，或系经由北方的丝绸路线，焚香的习惯，或系附随于佛教；而中国人对于沉香的真正知识，则如上述，是来自南海，并且大多是来自交州。至于海南海北的沉香，是在唐代刘恂才提到，至宋代丁谓才比较详细。

入宋以后，丁谓被贬至海南，亲自看到海南沉香，有《天香传》，为苏颂所引。其后，苏轼亦被贬至海南，以沉香木假山贺其弟子由的六十岁生日，有《沉香山子赋》 。其弟有《和子瞻沉香山子赋有序》。南宋时，范大成于乾道八年（1172）至桂，做《桂海虞衡志》，有淳熙二年（1175）序。其志香项，与沉香有关系者，列记沉水香、蓬莱香、鹧鸪斑香、笺香、光香等项，写沉香较为详细。全部转录如下：

南方火行，其气炎上。药物所赋，皆味辛而嗅香，如沉笺之属，世专谓之香者，又美之所锺也。世皆云二广出香。然广东香乃舶上来，广右香产海北者亦凡品，惟海南最胜。人士未尝落南者，未必尽知，故着其说。

沉水香出海南黎峒。一名土沉香。少大块，其次如茧栗角、如附子、如芝菌、如竹叶者佳。至轻薄如纸者，入水亦沉。香之节，因久蛰土中，滋液不流，结而为香。采时，香面悉在下，其背带木性乃出土上。环岛四郡界皆有之。悉冠诸番所出。又以出万安为最胜。说者谓万安在岛正东，锺朝阳之气，香尤酝藉丰美。大抵海南香气皆清淑如莲花、梅英、鹅梨、蜜脾之类。焚一博投许，氛翳弥室翻之，四面悉香。至煤烬气不焦，此海南香之辨也。北人多不甚识。盖海上亦自难得。省民以牛博之于黎。一牛博香一担，归自差择。得沉水十不一二。中州人士但用广州舶上占城真腊等香。近年又贵丁流眉来者。余试之，乃不及海南中下品。舶香往往腥烈，不甚腥者，意味又短，带木性尾烟必焦。其出海北者，生交趾，及交人得之海外蕃舶，而聚于钦州，谓之钦香。质重实，多大块，气尤酷烈，不复风味。惟可入药。南人贱之。

蓬莱香，亦出海南。即沉水香结未成者，多成片，如小笠及大菌之状。有一二尺者。极坚实。色状皆似沉香，惟入水则浮。刳去其背带木处，亦多沉水。

鹧鸪斑香，亦得之海南沉水、蓬莱及绝好笺香中，槎牙轻松，色褐黑而有白斑点如鹧鸪臆上毛，气尤清婉似莲花。

笺香出海南。香如蝟皮、栗蓬及渔蓑状。盖修治石雕镂费工，去木留香，荆棘森然，香之精，锺于刺端，芳气与他处笺香迥别。出海北者，聚于钦州，品极凡，与广东舶上生熟速结等香相埓。海南笺香之下，又有虫漏生结等香，皆下色。

光香与笺香同品，第出海北交趾，亦聚于钦州。多大块，如山石枯槎，气麤烈，如焚松桧，曾不能与海笺香比。南人常用以供日用及常程祭享。

周去非《岭外代答》，有淳熙戊戌（1178）序。其卷七香门，与沉香有关系者，列有沉水香、蓬莱香、鹧鸪香、笺香等四项。其叙述自海南黎峒取得沉香方法，与《桂海虞衡志》者，近于相同。故二书所述，可能出于同一来源。同时期（1225）的赵汝适的《诸蕃志》卷下志物，其第十一至十五所记皆为沉香。

第十一项曰：「沉香所出非一。真蜡为上，占城次之，三佛齐闍婆为下。俗分诸国为上下岸。以真蜡占城为上岸；大食三佛斋闍婆为下岸。香之大概：生结为上，熟脱者次之；坚黑者为上，黄者次之。然诸沉之形多异，而名不一。有如犀角者，谓之犀角沉；如燕口者，谓之燕口沉；如附子者，谓之附子沉；如梭者谓之梭沉；文坚而理致者，谓之横隔沉。大抵以所产气味为高低，不以形体为优劣。世谓勃泥亦产，非也。一说其香新结成，以刀修出者为生结沉；自然脱落者为熟沉。产于下岸者为番沉。气哽味辣而烈，能治冷气，故亦谓之药沉。海南亦产沉香，其弃清而长，谓之莲花沉。」。

第十二项曰：笺香乃沉香之次者，气味与沉香相类。然带木而不甚坚实，故其品次于沉香，而优于熟速。

第十三项曰：速暂香：生速出于真腊占城，而熟速所出非一。真腊为上，占城次之，闍婆为下。伐树去木而取者，谓之生速。树仆于地，木腐而香存者，谓之熟速。生速气味长，熟速气味易焦。故生速为上，熟速次之。熟速之次者，谓之暂香。其所产之高下与熟速同。但脱者谓之熟速，而木之半存者谓之暂香。半生熟，商人以刀刳其木而出其香，择其上者，杂于熟速而货之，市者亦莫之辨。

第十四项曰：黄熟香诸番皆出，而真腊为上。其香黄而熟，故名，若皮坚而半腐者，其形如桶，谓之黄熟桶。其夹笺而通黑者，其气尤胜，谓之夹笺黄熟。夹笺者乃其香之上品。

第十五项曰：生香出占城真腊，海南诸处皆有之。若香以生在木内，谓之生香。结皮三分为暂香，五分为速香，七八分为为笺香，十分即为沉香也。

诸番志卷上志国中，产沉香者计有交趾（Tongking）、占城（Annan）、真腊（Kamboja）、登流眉（Ligor Malay Pennisula）、三佛齐（Palembang,Eastern Sumatra）、单马令（Kawatan Malay Pennisula）、凌牙斯（Lengkasuka, Malay Pennisula）、佛罗安（Beronang, Malay Pennisula）、蓝无里（Lambri, Island Ceylon）、闍婆（Java）、南毗国（Malabar）等。

笔者认为中国人的关于沉香知识，或可上溯及东汉，而首引三吴人万震的着作，在时间上有稍晚。而《后汉书》列传卷八六南蛮西南夷列传七六有段记载，可做参考。文曰：「哀牢夷者，其先有妇人，名沙一，居劳山，尝捕鱼水中，触沉木。若有感，因怀姙，十月产子，男十女。后沉木化为龙，出水上，沙一忽闻龙语：若为我生子，今悉何在？九子见龙惊走。独小子不能去，背龙而坐，龙因舐之。其母鸟语，谓背九，谓坐为隆，因名子曰九隆。乃后长大，诸兄以九隆为父舐而黠，遂共推以为王。」。关于九隆的传说，此外见于《南诏野史》、《风俗通》、及《华阳国志》。《南诏野史》中，沉木是做浮木，这是因为对于树木的常识而做修改。《后汉书》、《华阳国志》及郦道元《水经注》所引，皆作沉木，当以沉木为是。

中国焚香习惯，上文已说过可能是由印度附随佛教传入；而中国有关沉香的记载，香的来源出皆偏于交州，以后乃及于南海岛屿。在中国沉香的记载中，可推测其与印度或有关系者，只有《后汉书》所提。

　　最后提出说明一项，以蜜香与沉香混而为一，是稽含的《南方草木状》、陈怀远的《南越志》及刘欣期的《交州志》。其后唐慎微的《经史证类本草》、《杂引异物志》、《本草经》、《法华经注》，而遂混成为一物。本草纲目的蜜香，就是沉香。